客户问：我叫Jenny，我目前在中国，没有美国的身份。今天我和叫Tom的美国公民结婚了。Tom准备为我申请绿卡。我还有三个女儿，都是和我前丈夫生的，她们分别是：17岁的Alice，19岁的Betty，还有22岁的Cindy。请问我三个女儿都可以跟我一起移民到美国吗？是我申请女儿还是我的丈夫申请她们？我的女儿是不是已经超龄了？
何博亚律师回答：首先，作为孩子亲生的母亲，Jenny获得绿卡之后可以自己申请女儿。但是更有意思的问题是在Jenny获得绿卡之前，Jenny的公民配偶可不可以申请Jenny的女儿。也就是说，美国公民可不可以申请继子女移民美国？
具体的规则是：只要双方在继子女满18岁之前结婚，美国公民（或绿卡持有者）也可以申请继子女移民到美国。当然，前提是美国公民和外籍配偶的婚姻必须是合法真实的，不能是专门为了获得美国移民的利益而结婚的。美国公民不需要正式地领养继子女，也不需要证明美国公民和继子女有任何来往。申请者只需要提供子女的出生公证和继父母的结婚证。
一定要切记以下两点：
1。关键日期是婚姻日期：在考虑公民有没有权利申请继子女的时候，关键日期是公民和外籍配偶结婚的日期，而不是公民申请继子女的日期。只要公民和配偶在继子女18周岁之前结婚，公民随时可以申请继子女移民，并不需要在继子女满18岁之前递交移民申请。
2。超过18岁和超过21岁的区别：只要公民和外籍配偶在继子女满18岁之前结婚，公民随时可以申请继子女移民到美国。但是如果公民等到继子女超过21岁才递交移民申请，继子女需要先等排期才能获得移民签证。
因此，针对Jenny提出的问题的答复如下：
Alice（17岁）：因为母亲和Tom结婚的时候Alice未满18岁，Tom可以直接申请Alice，而且Tom申请继女Alice的速度跟Tom申请自己外籍配偶的速度一样快。
Betty（19岁）：因为母亲和Tom结婚的时候Betty已经满18岁，Tom不能申请Betty。等母亲获得绿卡之后，母亲可以申请Betty。如果递交申请的时候Betty还未满21岁，Betty只需要等移民局处理她的申请，不需要另外等排期。
Cindy（22岁）：因为母亲和Tom结婚的时候Cindy已经满18岁，Tom不能申请Cindy。等母亲获得绿卡的时候，母亲可以申请Cindy。但是因为Cindy已经满21岁，所以Cindy一定要等排期才能获得美国移民签证。另外，绿卡持有者不能申请已婚的子女，所以如果Cindy打算结婚，母亲必须入籍美国公民才能继续申请她。
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