据国会山报8月29日报道 参议院少数党领袖查克·舒默和民主党人正面临一个关键选择:当国会下周复会时,他们将在政府拨款问题上决定与共和党的合作程度——这一抉择关系到政府是否会关门,以及能否平息选民的不满。


图源:国会山报报道截图

在3月份的上一次拨款僵局中,参议院民主党人遭到基本盘的猛烈批评。当时,他们为共和党主导的一项维持政府运转至初秋的方案扫清了障碍,从而在最后关头避免了政府关门。

随着国会即将开始为期一个月的紧张磋商,直至拨款最后期限到来,舒默将面临坚守立场的巨大压力,紧张局势可能显著加剧。

周四,舒默与众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯在一封信中呼吁共和党高层“在国会下周结束休会后立即会面”,讨论避免政府关门的必要性,同时推动他们提出的“以两党合作方式为政府提供资金”的方案。

他们还敦促参议院多数党领袖约翰·图恩和众议院议长迈克·约翰逊提出解决所谓“迫在眉睫的医疗危机”的计划,并批评川普的税收与开支法案。该法案包括削减医疗补助(Medicaid)和食品券等社会保障项目的拨款。

这封信还要求白宫说明另一项计划,即收回此前批准的资金。今年早些时候,共和党人曾利用这一手段,在没有民主党支持的情况下,强行削减数十亿美元的对外援助和公共媒体资金。此举引发民主党强烈愤怒,质疑今后如何继续与共和党合作。

“政府拨款问题必须以两党合作的方式解决。这是唯一可行的出路。”他们在信中写道。

《国会山报》已就此联系图恩和约翰逊办公室寻求回应。

这封信发出前,民主党领导层表示,他们8月4日要求召开“四巨头”两院领导人会议的信函仍未获答复。

近几周,一些民主党人表达了不满,认为党内在利用手中筹码对抗总统川普方面力度不足。他们指责川普推行未经国会批准的非法议程,以削弱政府部分职能。

新泽西州民主党参议员科里·布克(Cory Booker)上月引发关注,他当时严厉批评民主党同僚,称他们“愿意与川普同流合污”,并顺从一个“正在肢解美利坚合众国宪法,而我们今天竟然愿意对此妥协”的总统。

“我必须站出来反对。这是对我们宪法的侵犯,美国总统无视国会意志,自行决定哪些州有资格获得拨款、哪些州没有,这是不允许的。”布克当时说道。

在他发表上述讲话后,布克被问及,他对民主党人应当奋力抗争的看法是否也延伸至下个月的拨款对决。

“现在有很多参议员,我们正在研究如何采取更有效的战术来展开斗争。未来还有很多重大较量在等着我们,我已经挽起袖子,准备好尽一切必要的努力,去捍卫那些面临医疗成本上涨、能源成本上涨、失去医保的美国人,更不用说宪法正受到威胁——从言论自由到正当程序再到新闻自由。”布克在回答记者提问时表示。

当被问及3月份那场拨款斗争的结果时,民主党人为避免政府关门而选择退让并帮助共和党维持政府运转,布克再次重申他反对当时的做法,并强调民主党必须团结起来,“打一场硬仗”来维护美国人的利益。

“我现在要说的是,我正在尽我所能,努力把民主党团结起来,打一场非常有力、非常艰苦的战斗,来保护那些眼下真正受到伤害的美国人。”他说,“我认为,美国人,而仅仅不是民主党人,现在需要的是参议院里有人愿意为他们挺身而出、为他们战斗。这就是我的意图,而且我要努力确保我们越来越多的人能够团结在一起。”

预计立法者将通过某种临时拨款措施,确保政府在2026财年10月1日开始时继续获得资金运转,以为国会争取更多时间来敲定涵盖明年大部分时间的更大规模拨款协议。

目前,两院在制定12项年度政府拨款法案的进度上均已落后。参议院迄今已在全院通过了3项,而众议院仅通过了两项。负责起草法案的两院拨款委员会也尚未将全部12项拨款提案提交全院审议。

两院目前出台的法案内容差异明显。

众议院共和党人在拨款法案中将整体开支削减至低于现有水平,对非国防类项目削减约6%,并附带了大量民主党人已批评为“毒丸条款”的立法附加条件。而参议院的法案则更具两党合作色彩,在委员会审议中多数情况下获得两党强烈支持,共和党人也承认,要在参议院通过拨款法案,民主党的支持必不可少。

一些民主党人正推动党内继续与共和党合作制定年度拨款法案,他们认为,两党合作立法是确保在政府资金分配上拥有更多话语权的最佳途径。

民主党拨款委员会还指出,参议院起草的一些法案中加入了更加“严格”的条款,他们将其视为对抗川普支出政策的一种方式。

“我们正在加强对教育部的人员配备要求,确保教育部的人员配备足以完成其任务,并且不能将一些关键任务外包给其他机构或部门。”作为负责监督劳工部、教育部和卫生与公众服务部拨款的小组委员会民主党高层的参议员塔米·鲍德温(Tammy Baldwin),上月在谈到她参与起草的相关法案时向记者表示。

“这是为了保障必要的人力配置,以履行其法定职责,包括及时落实拨款法案资助的项目。”她解释说,“其中还包括广泛且极为详细的人力资源报告要求。”

然而,川普政府长达数月的政府重组行动,以及上月共和党通过的一项削减开支的法案,正在削弱脆弱的两党合作谈判,令华盛顿的紧张气氛不断升温。

在参议员本月休会前,资深拨款成员克里斯·墨菲(Chris Murphy)再次向记者重申了他今年在委员会中反对两党拨款法案的立场。

“显然,我在拨款委员会里一直是唯一的反对票,因为我无法理解,我们怎么能相信这样一个每天都在采取非法行动的政府会遵守我们达成的任何协议。”他说。

“我不认为我们正在表决的法案会真正落地执行。”他质疑道,“如果他们随意挪用资金,把原本用于X的拨给Y,那你怎么可能写出一份可信的法案呢?”