马里兰州议会日前结束本届会期,会期内除日前通过的枪枝管理法之外,同时顺利通过多项法案,包括20年来首度调涨汽油税丶医疗用大麻合法化丶扩展提早投票丶推动与私营公司合作建设大型公共设施等案。
今年会期效率出奇得高,在90天会期通过许多民生议案;而州长欧麦利亦继续推动多项上届会期未能通过的法案,包括调涨汽油税。
马州在本会期通过20年来第一次的汽油税调涨案。马州目前征收每加仑23.5分的汽油税,1992年后未曾调涨。根据新法,政府将征收3%的汽油税,从今年7月起实施,分三年阶段性增加;此外,如果国会未就征收网路销售税议案采取行动,马州将会对汽油加征2%的销售税。
换言之,蒙郡驾驶人今年7月将首先面临第一阶段每加仑四分钱的涨幅;及至2016年年中,涨幅会比现在多出每加仑13分或20分钱。
去年在议会上引起激辩的大麻合法使用案,本会期通过限于学术医疗中心使用,包括马里兰大学及约翰霍普金斯大学的医学系统,不过规定使用者必须监测病患的使用情况,并就其发现作报告。
由于去年11月总统大选期间,选民利用提前投票者众,导致多处投票所发生民众排队数小时等候投票的情况,本会期特地就此立法,通过增设提前投票所丶将提前投票天数从六天延长至八天;此外,让符合投票资料的民众得以在办理选民登记的同一天投票。
此外,由于现行禁止开车时讲手机的法令属于第二类触法(secondary offense),警方不得以驾驶人在讲手机之由拦阻,使得法令效力不彰,州议会本期通过允许警察可单纯以驾驶人边开车边打电话之由进行拦阻。
欧麦利州长积极推动公私合作投资建设的法令,以弥补财政困境。这项政策将推动私营企业与州府合作,投资建设大型公共设施,如造桥铺路丶盖学校丶图书馆或办公大楼等等。
本届会期议事效率高,被称为是欧麦利2007年上任后最顺利及成果最丰硕的一年,而通过的许多法案,亦均为自由派(liberal)所提倡。