2019新型冠状病毒疫情持续在各国延烧，正值民众忧心之际，美国商务部长罗斯（Wilbur Ross）却表示，疫情可以促进美国的就业机会。此番言论立刻招致批评。

罗斯日前接受福斯新闻节目采访时，被问及此种新型冠状病毒是否会危害经济增长，他回答，自己并不想在非常不幸、致命的疾病上讨论什麽胜利的感觉。不过随后他话锋一转指出，事实上，当企业审视自己的供应链时，也必须考虑到疫情，「这是另一个人们得考虑的风险因素，所以，我认为这有助加快让工作机会回到北美。」

《英国广播公司》（BBC）报导，美国商务部随后呼应部长的言论，正如罗斯所表明，第一步要让疫情得到控制并帮助患者；该单位一名发言人表示，「要与一个长期对自己民众与世界隐瞒真正风险的国家做生意，去考虑后果也是重要的。」民主党籍众议员拜尔（Don Beyer）则质疑，川普政府是在疫情爆发之际找寻商业上的利益。
世界卫生组织（WHO）31日宣布，中国武汉发生的新型冠状病毒肺炎疫情构成「国际公共卫生紧急事件」（PHEIC）。在中国境内，至少有213人死于此种病毒，疫情已传播到另外18个国家。

经济学家曾表示，对于全球经济来说，新型冠状病毒带来的影响可能比SARS爆发期间更广泛；回顾2002与2003年，SARS感染超过8000人，造成700多人死亡，估计全球经济损失超过300亿美元。