无论在美国生活、工作还是短期学习，都可能与美国的法律打交道。但由于东西方观念及社会文化背景方面的差异，许多来到美国的移民对美国法律只有模糊的认识，我们整理出一些代表性的案例让新移民作为前车之鉴，同时，也提供一些建议供大家参考，希望大家的美国生活能更幸福美满。

（本节目内容来自邓洪律师著作『邓洪说法』法律系列［02］《美国生活前车之鉴》）


朋友义气分场合，杀人连带不值得

案例
即将从高中毕业的小张由于一次打架致他人重伤的案件而被学校开除。在服役一年牢刑之后，小张被期满释放。由于从小就不喜欢读书，小张没有再申请大学继续深造的想法，所以在出狱后并没有继续去读书。小张本想找到一分正经的工作开始自己养活自己，但因为缺乏工作经验，每个月又要定期与假释官会面而经常要请假，所以很难找到愿意聘用他的雇主。

无所事事的小张找回以前的朋友来玩，时常和三五好友一起出去唱歌喝酒。虽然小张没有任何收入来源，也不愿意向父母要钱，但由于他从少就跟随父母移民来美国，对很多娱乐场所轻车熟路，且性格奔放的小张为人十分义气，几个富二代的朋友和小张交情很好，常常轮流为小张埋单。

一天下午，好朋友麦克从亚凯迪亚打来电话，说自己在一家波霸奶茶店遇到麻烦，请小张能前来帮忙。原来，两位墨西哥裔青年到店里欺辱（Bully）在店内工作的麦克的女友，麦克上前去替女友论理，没想到对方不仅向麦克污言秽语相对，还做出一些下流猥琐的动作和手势，并向麦克的女朋友身上吐口水。平时麦克待小张很好，小张听了怒发冲冠，忿忿不平，立刻找来另外两名好友，开车赶往亚凯迪亚的波霸奶茶店去替麦克讨公道。

赶到奶茶店的时候，惹事的墨裔青年已经离开。大家决定由小张和麦克分别载上一名好友，四个人开两辆车分头去找寻衅滋事的墨裔青年算帐。还没过一个小时，小张的手机传来一阵急促的铃声。原来麦克已经找到了他们，小张急忙记下地址飞驰而去。

小张到达的时候，只见一伙人已经扭打在一起，麦克已经带着另一名好友拿着曲棍球棒把两个墨裔青年打倒在地，小张车上的好友见墨裔青年要起身反抗，立刻冲下车子跑上前去一阵连踢带踹，一伙人拳脚相加打得墨裔青年蜷在地上抱头惨叫。旁边小商铺的老板听到街边的吵闹和呼救声立刻拨打了 911。还没来得及下车“参战”的小张听到别人要报警就预感到情势不妙，立刻叫朋友们上车，大家迅速作鸟兽散。

在逃离过程中，小张忽然发现自己车上的那名朋友手上沾了一些血迹。原来朋友当时正在气头上，认为墨裔青年欺人太甚，便掏出随身携带的小刀朝那个人背后捅了一刀。谁料他们在逃离的过程中被街旁的邻居及时记下了车牌号，警察根据车牌号找到了小张的家，在家中进行了搜查并询问小张事件的经过。小张虽然有些担心，但是认为自己始终在车里并没有参加打斗，便全盘托出。在此殴打案件中受伤的其中一位墨裔伤势很重，险些丧命，警察巡线逮捕麦克以及另外二名朋友，检察官以涉嫌谋杀未遂的罪名起诉这四名华裔青年，每人的保释金一百万美元。若罪名成立，他们各自面临至少二十五年的牢刑。

分析
为打击集体式或帮派式的犯罪行为，美国刑法一贯采用共犯共责原则（felony murder rule），如果当事人知道不法行为而参与这些非法行动，尽管非法行为并未去杀人，但是如果在犯案过程中有人受伤死亡（不管是他人或自己同伙），所有参与的人士都会被指控谋杀罪。如果没有人死亡，所有参与的人士都会以最重的罪名来被起诉。

在青少年当中，经常发生为了助朋友一臂之力而使自己前途尽毁的惨剧。如：好友被其它族裔的同学欺侮而连手还击；朋友被欺负而自己路见不平，拔刀相助；朋友或同学叫自己驾车出去惹事；惹事闯祸后替朋友掩护等。这些事件当中一旦发生任何伤害或死亡，即使是为了朋友壮胆而在场旁观，也会被依共犯共责原则而被起诉。

教训
青少年交友至关重要，父母应当教育子女如何在一些场合对朋友说“NO”，不能碍于朋友之间的兄弟情谊和义气而铤而走险，断送自己的前途。


如何防范自己身份被盗用 ?

盗用身份在近五年间已成为成长最快的犯罪活动。估计每六位民众中就有一位身份被盗用。一旦身份被盗用 , 消费者的信用受到很大的影响 , 为避免自己成为这些新潮犯罪活动的受害者 , 消费者应了解如何防范自己身份被盗用。以下的要诀能够帮您降低受害的风险。

一、保护您的社会安全号码
不要把社会安全卡放在钱包里随身携带。如果您的健康计划 (Medicare 除外 ) 或者其他卡使用您的社会安全号码 , 要求这家公司提供不同的号码 , 以免外人能从中获取到你的社安卡号码。

二、小心「网络钓鱼」—切莫上钩
犯罪集团会冒充银行、商店或政府机构「吸引」受害人上钩。他们的手法是使用电话、电子邮件和一般邮件 , 冒充这些机构来索取你的个人资料。除非是您主动联系 , 否则不要提供您的个人信息。如果有人要求查证您的账号或密码 , 不要理会。正当的公司不会以这种方式索取此类信息。

三、不要将您的身份信息当成垃圾扔掉
在处理含有个人信息的纸张前 , 最好将这些数据用碎纸机将它们粉碎。
此外 , 务必撕碎您不使用的信用卡申请函和「便利支票」。

四、保管好您的个人财务信息
加州法律规定 , 你的银行和其他金融服务公司在与外部公司分享您的个人财务信息之前 , 需要征求你的许可。你还有权限制你的金融服务公司的关系企业分享您的某些个人信息。

五、保护计算机避免病毒和间谍软件
保护家庭计算机中的个人信息。使用复杂的密码 : 至少八个字符 , 同时包括字母、数字和符号 , 你比较容易记但是别人很难猜。使用防火墙、防毒和防间谍软件 , 并且定期更新。 远离间谍软件。只从您了解和信任的网站下载免费软件。不要安装不认识的软件。把 InternetExplorer 浏览器的安全级别至少设定为「中级」。不要点按弹出窗口或垃圾邮件中的链接。

六、小心浏览网络
网上购物时 , 要在输入信用卡号码或其他个人信息之前查看网址。仅在安全的网页上输入个人信息 ; 这些网页的地址栏中有「https」, 而且浏览器窗口底端有一个挂锁标志。这些标志意味着您的信息会被加密或打乱 , 防止被黑客盗取。

七、每月查看账单和银行对账单
当收到信件时 , 立即打开您的信用卡账单和银行对账单。仔细查看任何未经授权的收费或提款并立即报告。如果账单没有按时寄到 , 要打电话询问。这可能意味着有人已经更改了联系信息以便着手使用你的身份。

八、要求停收信用卡申请函
预先批准的信用卡申请函是盗取邮件的身份窃贼邮件的身份窃贼所觊觎的目标。把您的姓名从信用 局营销名单中除名。消费者拨免费电话 1-888-5OPTOUT (888-567-8688) 或上网 www.optoutprescreen.com, 要求信用卡公司停止向你寄发这些申请邮件。

九、随时提出质疑
任何时候有人让您提供对某交易看似不适当的个人信息 , 一定要提出疑问。询问这些信息如何使用 , 是否会被分享 , 如何获得保护并解释您担心身份被盗。如果您对回答不满意 , 可以考虑停止与该人或商家往来。

十、免费查看信用报告
监控信用记录是保护身份不被窃取的最好办法之一。您每年可以从三家全国性信用局获得一份免费的信用报告 , 它们分别是 Equifax、Experian和TransUnion。一次索取全部三份报告 , 或是成为您自己免费的信用监控服务机构 , 方法是分别索取 , 每隔四个月换一家机构。( 信用局提供更全面监控服务的费用从每年 44 美元到 100 美元以上不等。) 请拨免费电话 1-877-322-8228 或上网 www.annualcreditreport.com 索取每年的免费信用报告。您也可以邮寄索取表格以获得报告。


青少年法庭

涉及青少年的案件可分为两类。第一类是有关青少年的监护权问题，一般是由儿童法庭来处理，第二类是有关处理青少年犯罪问题的青少年法庭。

儿童法庭 Children's Court

如果发生虐待少年儿童的案件，警察会通知儿童福利管理部门，由这个部门把孩子从父母身边接走，安排到一个寄养家庭临时看管，然后交由儿童福利管理部门进行调查。如果这些社会工作人员发现父母没有不当行为，案件就到此为止，将小孩交回父母。

如果调查结果发现父母有过虐待孩子的行为，或者小孩有受伤的情况等，调查人员将此案交给儿童法庭。儿童法庭对监护权 (DEPENDENCY) 进行处理，由法官决定孩子谁来看管。由于这类案件涉及到父母的权益，如果父母无力聘请律师，法官必须指派律师，如果父母不懂英语，法官也必须提供免费的翻译。

法官经常是判罚孩子的父母去上课，学习如何管教自己的孩子，接受专业的社会辅导。如果父母通过学习后有明显的提高，法官将把孩子送回父母的身边。

青少年法庭 Juvenile Court

如果十八岁以下的青少年犯错如在校园打架，商店偷盗等事情被警察逮捕，一般情况下都无法保释。警察有两种办法进行处理。

第一，向青少年开出开庭通知的罚单，同时通知家长把孩子带回去，并给家长一个出庭通知。

第二，如果情节非常严重，孩子将被关押在青少年拘留所。青少年拘留所与监狱的性质一样，孩子被关在里面等待法庭的审判。在孩子被扣留期间，不能像成人一样被保释出来。一般在被扣押四十八小时之内去见法官。

出庭见法官时有如下的权利，如果家长不懂英文，有权利要求请翻译；如果没有经济能力请律师，有权利要求法庭派公共辩护律师。

根据青少年犯罪的情节严重、且有前科记录，并且他们已经满十五岁，检察官有权把孩子移交到成人法庭审理。如果继续留在青少年法庭，法官将根据是否有前科及家庭背景如何，考虑是否给孩子一个改过自新的机会。一般情况下，如果无犯罪前科，法官会给孩子一个改过自新的机会，如做义工等。如果确实表现很好，法官会将案子撤消或将记录封住。如果满十八岁，青少年的逮捕记录也会自动存档。

在移民法中，青少年在十八岁以前犯的错误，如果是在青少年法庭审理的话，是不算犯罪记录的；但是一旦是按成人审理的，将会有记录，并且记录将会影响到以后的移民。

法官可以对青少年作出下述惩罚：首先，最严重的惩罚，是关押到州政府的青少年监管所，一般罚款是一年以上；其次是送到青少年集中营，一般刑罚在一年以下；再者，是罚做义工。另外，法官还会将青少年交由假释官 (PROBATION OFFICER) 监管，青少年要每个月去报导，假释官可以随时到家里检查。

整体而言，美国的司法系统对青少年的犯罪还是着重于给改过自新的机会，但是家长不能因此而放松对自己子女的管教。


往期节目汇总：
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